राष्ट्रपति किम जोंग ने पोप फ्रांसिस को उत्तरी कोरिया का दौरा करने के लिए आमंत्रित किया है। यह जानकारी एक कार्यक्रम में दक्षिण कोरिया के राष्ट्रपति मून जाई इन ने दी है। पोप फ्रांसिस को प्योंगयांग जाने का निमंत्रण दक्षिण कोरियाई राष्ट्रपति मून जाई इन द्वारा दिया जाएगा, जो अगले सप्ताह वेटिकन में यूरोप के दौरे पर जा रहे हैं।

 

बता दें कि इससे पहले भी पोप जॉन पाल-2 को उत्तरी कोरिया द्वारा आमंत्रित किया गया था, लेकिन अब तक किसी भी पोप ने उत्तरी कोरिया का दौरा नहीं किया है। उत्तरी कोरिया के वेटिकन के साथ कोई औपचारिक राजनयिक संबंध भी नहीं हैं। मून के प्रवक्ता किम यूई-कायोम ने संवाददाताओं से कहा कि राष्ट्रपति मून अपने यूरोप दौरे के दौरान उत्तरी कोरिया के आमंत्रण पर पोप फांसिस को नार्थ कोरिया जाने का आधिकारिक निमंत्रण देंगे। किम जोंग के इस आमंत्रण को उत्तरी कोरिया की ओर से शांति बहाली के एक कदम के तौर पर देखा जा रहा है।

 

इससे पहले किम ने इस साल की शुरुआत में अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के साथ एक अभूतपूर्व शिखर सम्मेलन आयोजित किया था, जिसके अंतर्गत अमेरिका और अंतर-कोरियाई देशों के बीच तीन शिखर सम्मेलन आयोजित हुए थे।

 

गौरतलब है कि साल 2000 में, किम जोंग-उन के पिता किम जोंग-इल ने पोप जॉन पॉल-2 को उत्तरी कोरिया आने के लिए आमंत्रित किया था, जिस पर टिप्पणी करते हुए पोप ने कहा था कि अगर वह वहां गए, तो यह एक चमत्कार ही होगा। यह निमंत्रण तत्कालीन दक्षिण कोरियाई राष्ट्रपति किम डे-जंग के साथ एक शिखर सम्मेलन में दिया गया था। समाचार तार एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, वेटिकन ने उस समय जोर दिया कि पोप से एक यात्रा केवल तभी होगी, जब कैथोलिक पुजारियों को उत्तरी कोरिया में स्वीकार किया गया हो।

 

ज्ञात हो कि उत्तर कोरिया का संविधान अपने नागरिकों को ‘आस्था और विश्वास का अधिकार’ प्रदान करता है और यहां राज्य नियंत्रित चर्च मौजूद हैं। हालांकि, मानवाधिकार कार्यकर्ताओं का कहना है कि यह सब केवल दिखावे के लिए है। एमनेस्टी इंटरनेशनल के एक शोधकर्ता अर्नाल्ड फैंग ने कहा कि ‘हकीकत में, उत्तरी कोरिया में धर्म की कोई स्वतंत्रता नहीं है।’

 

साल 2014 की संयुक्त राष्ट्र की एक रिपोर्ट मे बताया गया है कि उत्तरी कोरिया में अघोषित कानून के मुताबिक अगर किसी ने राज्य-नियंत्रित चर्चों के बाहर अपने धर्म का पालन किया, तो ईसाइयों को कठोर ‘उत्पीड़न और गंभीर दंड’ का सामना करना पड़ सकता है। हालांकि, यहां एक राज्य संचालित कोरियाई कैथोलिक एसोसिएशन भी मौजूद है, लेकिन उसका वेटिकन के साथ कोई संबंध नहीं है। समाचार एजेंसी एएफपी के मुताबिक, देश में करीब 3000 कैथोलिक हैं। वहीं संयुक्त राष्ट्र के मुताबिक नॉर्थ कोरिया में कैथोलिकों की संख्या केवल 800 है।